Vom Heimkind zum Künstler: Carl Meffert / Clément Moreau

Am 26. März 1903 kam Carl Meffert als uneheliches Kind eines Postbeamten zur Welt. Der Vater brachte ihn 1913, als der Junge 10 Jahre alt war, in ein von Ordensbrüdern betriebenes katholisches Kinderheim in Warburg, dann folgte bis zum Ende des 1. Weltkriegs eine fürsorgerische Zwangserziehungstätte in Burgsteinfurt, beide in Westfalen. "Die 'Erziehung', die dem Sohn hier verabreicht wird, geht über Prügelstrafen, Ausmieten an umliegende Fabriken und ständige Androhung von Einzelhaft nicht weit hinaus; eine Stunde Unterricht haben die Zöglinge täglich." "Versteht sich, dass ihn die trostlosen Jahre in der Fürsorge sehr stark prägen, die Erfahrung einer Umgebung, die keine Freundlichkeit zulässt, keine Solidarität und nicht die mindeste Geborgenheit."

(Martin Zingg: Carl Meffert / Clément Moreau. Ein Leben als Emigrant - Stationen zwischen Kaiserreich, Faschismus und Dritter Welt, in:Clément Moreau/Carl Meffert - Grafik für den Mitmenschen. Neue Gesellschaft für bildende Kunst und Kunstamt Kreuzberg Berlin, 1978, S.8-23, S.8f.).

Am Ende des 1.Weltkriegs kam Carl Meffert als Fünfzehnjähriger aus der Anstalt, reiste auf eigene Faust umher und knüpfte Kontakt mit kritisch Gesinnten. Es gelang ihm, ein Gerichtsverfahren gegen die Erziehungsanstalt in Gang bringen. Sein Vater steckte den talentierten Zeichner in eine Lehre als Anstreicher. Der Sohn brach die Lehre ab und verkehrte wieder in revolutionären Kreisen, die seinem konservativ gesinnten Vater so zuwider waren, dass der ihn der Militärjustiz anzeigte. Ein Standgericht verurteilte ihn zu drei Jahren Zuchthaus, die er in Wehrl absass. Anschliessend schlägt sich Carl Meffert als Dekorationsmaler und Gelegenheitsarbeiter durch, bis er schliesslich ab 1926 in Berlin Kontakt zu Künstlern wie Emil Orlik und Käthe Kollwitz findet, die ihn fördern. Er über-nimmt Illustrationsarbeiten für Zeitungen und Verlag meist linker Provenienz und hat mit seinem kräftigen Strich und mit seinen Linolschnitten zunehmend Erfolg. Carl Meffert firmiert meist mit seinem Künstlernamen Clément Moreau.

Eine seiner frühen Arbeiten ist der Zyklus "Fürsorgeerziehung" aus dem Jahr 1929. Neunzehn Linolschnitte verarbeiten seine eigenen Erfahrungen von Heimeinweisung, Misshandlungen, Fluchten und Strafen und verweisen schliesslich auf den Weg ins politische Engagement. Die eindrückliche Serie wird auf den folgenden Seiten vollständig wiedergegeben.

Vor den Nazis floh Carl Meffert / Clément Moreau 1933 in die Schweiz, 1941 weiter nach Argentinien. Als dort Juan Peròn seine Diktatur einrichtete, wurde er nach Patagonien de-portiert und floh nach Uruguay. Nach dem Sturz Peròns lebte er einige weitere Jahre in Ar-gentinien, kehrte aber 1962 in die Schweiz zurück, wo er neben weiterer grafischer Arbeit Unterricht erteilte sowie als Psychotherapeut wirkte. Carl Meffert, von seinem Freundes-kreis Jupp genannt, starb 1988, sein Nachlass liegt im Zürcher Sozialarchiv, die Stiftung Clément Moreau (www.clement-moreau.ch) verwaltet sein Erbe.

Carl Meffert / Clément Moreau wehrte sich stets dagegen, als Künstler bezeichnet zu werden. Er hielt Kunst für elitär. Sein Schaffen sei Gebrauchsgrafik, nicht Kunst. Dennoch haben sich namhafte Kunsthistoriker mit seinem Werk beschäftigt; es sei mir also erlaubt, ihn als Künstler zu betrachten und zu würdigen.

Thomas Huonker, April 2011

Es folgen auf den nächsten Seiten zuerst einige Fotos und Porträts, anschliessend die Linolschnitt-Serie "Fürsorgeerziehung"

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 1

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 2

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 3

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 4

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 5

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 6

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 7

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 8

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 9

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 10

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 11

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 12

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 13

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 14

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 15

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 16

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 17

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 18

Clément Moreau: Linolschnittzyklus "Fürsorgeerziehung", 1929, Blatt 19

Literatur von und über Carl Meffert / Clément Moreau